Dzień Zakochanych
Dzień Zakochanych czyli popularne Walentynki to stosunkowo młode w Polsce święto obchodzone co roku 14 lutego. Nazwa Walentynek wywodzi się od św. Walentego, którego święto przypada właśnie na dzień 14 lutego. Choć ten dzień wypada w jednym z najzimniejszych miesięcy w roku w naszej strefie klimatycznej, gorące wyznania miłosne są w stanie ogrzać niejedno serce.
Co roku tego właśnie dnia setki, a nawet tysiące zakochanych na całym świecie wysyłają do siebie listy miłosne, niekiedy nawet anonimowo, i walentynkowe kartki z miłosnymi wierszykami – czasem bardzo romantycznymi i wzruszającymi, a niekiedy bardzo zabawnymi, a mężczyźni zwyczajowo wręczają swoim paniom kwiaty. Walentynki największą popularność zyskały w krajach zachodnich – zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii. To tam po raz pierwszy upowszechnił się zwyczaj wręczania sobie drobnych upominków walentynkowych. 14 lutego to dzień, gdy na całym świecie zakochani wyznają sobie miłość w różnych językach. To także dzień chorych na epilepsję, bowiem święty Walenty jest także ich patronem.
Choć dla wielu może to być zaskoczeniem, ale niektóre kraje zachodniej Europy Święto Zakochanych obchodziły już w za czasów średniowiecza. Znacznie później zwyczaj ten upowszechnił się także w północnej i wschodniej części europejskiego kontynentu. Świętego Walentego utożsamia się bardzo często z postaciami wywodzącymi się z mitologii jak na przykład Eros, Kupidyn czy Pan. Sam zwyczaj zaś obchodzenia Dnia Zakochanych jest kojarzony dość często ze świętem obchodzonym jeszcze za czasów Cesarstwa Rzymskiego, podczas którego mężczyźni poszukiwali wybranki serca na przykład poprzez losowanie imion ze specjalnie do tego celu przeznaczonej urny.
Wróżby i zwyczaje towarzyszące świętu zakochanych mają wiele podobieństw ze starożytnymi Luperkaliami poświęconymi bogini kobiet i małżeństwa Junonie i bogu przyrody Panowi, obchodzonymi w Rzymie w dniach 14-15 lutego.
Święto Zakochanych stało się słynne dzięki brytyjskiemu pisarzowi i poecie, który o walentynkach pisał w jednym ze swoich dzieł. Sir Walter Scott, bo o nim mowa, żył i tworzył w XVIII wieku. W Polsce Walentynki pojawiły się dopiero w latach 90. XX wieku. Z racji podobieństw zwyczajów i przesądów jemu towarzyszących utożsamiamy je często z naszym rodzimym świętem obchodzonym w nocy z 21 na 22 czerwca, zwanym Sobótką lub Nocą Kupały. W dniu 14 lutego wiele lokali organizuje walentynkowe imprezy dla zakochanych, gdzie można nie tylko potańczyć, ale także zjeść coś pysznego i przy lampce czerwonego wina wyznać sobie miłość. Kolacja przy świecach, gdy w tle słychać romantyczną, nastrojową muzykę, to doskonały pomysł na Walentynki.